Acrochordons zijn kleine huidoverschotten, zeer veel voorkomende uitwassen van enkele millimeters groot die huidkleurig of meer gepigmenteerd (bruin tot donkerbruin) kunnen zijn. Je ziet ze vooral op plaatsen waar de huid plooit of schuurt, zoals de hals, oksels, oogleden, liezen of borst. Hun wetenschappelijke naam is “molluscum pendulum”, maar ze zijn meer bekend als “steelwratjes” omdat deze kleine, zachte, pijnloze bolletjes vlees met een “steeltje” vastzitten aan de huid. 

Zijn ze gevaarlijk?   

Steelwratjes zijn benigne tumoren, wat betekent dat ze niet kwaadaardig zijn en niet uitzaaien naar andere delen van het lichaam. Dus ze kunnen absoluut geen kwaad. Maar verwar een  acrochordon niet met andere soorten huidgezwellen, zoals een molluscum contagiosum (ook onschuldig, maar veroorzaakt door een virus en - zoals de naam al laat vermoeden - zeer besmettelijk). Ga bij twijfel naar een dermatoloog! 

Wie kan er een krijgen?  

Iedereen! We weten niet precies waardoor ze veroorzaakt worden, maar we weten wel dat bepaalde factoren het risico op het ontwikkelen ervan verhogen:  

• Leeftijd: ze komen vaker voor bij oudere mensen.  
• Overgewicht of obesitas: de verhoogde wrijving tussen de huidplooien kan het ontstaan ervan bevorderen.  
• Diabetes.
• Genetische aanleg. 

Moet je ze verwijderen?  

Acrochordons veroorzaken geen gezondheidsproblemen. Het is daarom niet nodig om ze om medische redenen te verwijderen, tenzij:  

• Ze ongemak of pijn veroorzaken.
•  Ze vaak geïrriteerd raken door kleding of juwelen.
•  Ze bloeden of geïnfecteerd raken.  

In de meeste gevallen worden ze echter verwijderd omdat ze als onaantrekkelijk worden beschouwd. Het is dus een heel persoonlijke keuze!   

Hoe verwijder je ze?   

Als je ooit acrochordons hebt gehad, weet je dat het heel verleidelijk is om ze weg te knippen met een schaar. Dit is een heel slecht idee, want als je schaar niet steriel is, kan je een infectie oplopen. Hier volgen een paar methoden die dermatologen vaak gebruiken om steelwratjes te verwijderen (en wees gerust, deze ingrepen zijn vrijwel pijnloos):  

• Cryotherapie: bevriezen van de acrochordon met vloeibare stikstof.  
• Elektrocoagulatie: de acrochordon verbranden met behulp van elektrische stroom.  
• Chirurgische verwijdering: het uitsnijden van de acrochordon met een scalpel.  

Heb je besloten om een acrochordon te laten verwijderen? Vraag je apotheker om advies over de medische hulpmiddelen die in de apotheek te koop zijn, of maak direct een afspraak met je dermatoloog. Dit is de perfecte gelegenheid om je moedervlekken te laten onderzoeken en je dermatoloog kan je terzelfdertijd de ABCDE-methode voor het opsporen van huidkanker aan leren. Twee vliegen in één klap!